Tønsberg Kommune

Tønsberg er en kommune og en by i Vestfold. Kommunen grenser i vest mot Stokke, i nord-vest mot Re, i nord mot Horten, i øst mot Oslofjorden, og i sør mot Nøtterøy. Kommunegrensene ble utvidet i 1988 da Sem kommune ble en del av Tønsberg. Selve bysenteret ligger rett nord for Nøtterøy, på halvøya mellom Byfjorden eller Tønsbergfjorden i vest og fjordbassenget Træla i øst. Tønsberg kommune omfatter også en stripe på Nøtterøy-sida av Kanalen.

Byen Tønsberg er i dag først og fremst den viktigste handelsbyen i fylket med mange offentlige servicefunksjoner. Midt i byen ligger Steen & Strøm Farmandstredet Senter, byens store handelssenter med et stort antall butikker under samme tak, strategisk plassert sammen med byens busstasjon.

Byen har også et omfattende uteliv, med restauranter og barer samlet ved Sjøbodkvartalet nederst mot kaia. Strøket i Tønsberg går fra Sjøbodkvartalet, forbi kjøpesenteret City Shopping, over Tønsberg Torv, opp Torvgaten til Farmandstredet.
I Tønsberg har Choice Hotels bygget et hotellkompleks som også fungerer som byens kulturelle storstue - Oseberg kulturhus. Flerbrukshuset er privat eiet, men har samtidig en betydelig scene for konserter, festspill, konferanser og messer.

Tønsberg baserte lenge sitt næringsliv på hvalfangst og skipsfart og verkstedindustri tilknyttet virksomheten på sjøen. Etter at de tradisjonsrike skipsverftene ved Kaldnes Mekaniske Verksted og Jarlsø, og blant annet Tønsberg reperbane, ble nedlagt, er imidlertid industrivirksomheten ikke like omfattende som tidligere. På Kaldnes har Grenland Group stor verkstedhall og leverer utstyr til oljevirksomheten.
Men også i Sem var det industrivirksomhet langt tilbake, blant annet på Valløy. Her var landets største saltverk, Vallø saltverk, og her bygde Esso Norges første oljeraffineri som ble bombet av allierte fly noen dager før freden i 1945. Ute ved Oslofjorden, ikke langt unna Valløy, ligger Esso Norges oljeraffineri på Slagentangen med mange ansatte og stor omsetning. Essoraffineriet på Slagentangen ble satt i drift høsten 1960.

Det er betydelig næringsmiddelindustri i Tønsberg, blant annet Norturas slakteri på Sem og det store meieriet samme sted.
Det er få bønder i kommunen, men jordbruket er likevel av en viss størrelse. Store arealer omkring Tønsberg brukes til grønnsakproduksjon. Gro fabrikker i Tønsberg konserverer noen av disse grønnsakene.

Tønsberg by er administrasjonssentrum i Vestfold med blant annet Statens Park, Sykehuset i Vestfold og flere skoler.
Kommunen er en del av et press- og vekstområde i regionen og har derfor også betydelig anlegg- og byggevirksomhet.

Nabokommunene Tønsberg og Nøtterøy er tett befolket, og tettstedet Tønsberg, slik det er definert av SSB, omfatter et stort område med sammenhengende bebyggelse i de to kommunene, og rangeres som det tiende største tettstedet i landet. Tettstedet hadde 46.862 innbyggere per 1. januar 2008. Av disse bodde 30.748 i Tønsberg kommune og 16.114 i Nøtterøy kommune. Fra Tønsberg sentrum er det sammenhengende bebyggelse nordover til Eik, østover til Tolvsrød, Vallø og Ringshaug, sørøstover til Råel og Husvik og på Nøtterøy sørover til Borgheim.

Av andre tettsteder i kommunen kan nevnes Barkåker nord for byen med 1 252 innbyggere og den gamle stasjonsbyen Sem i vest med 1 981 innbyggere. Tettstedet Åsgårdstrand ligger på grensa til Horten kommune og Vear på grensa til Stokke. Både i Åsgårdstrand og Vear tilhører noen av innbyggerne Tønsberg kommune.
Det er ellers nyere boligområder blant annet på Husøy, Ringshaug, Basbergrønningen, Bjelland og Hogsnesåsen, Kongsåsen, Olsrød, Kjellelia og Robergrønningen, samt Sandeåsen og Presterødåsen. Tolvsrød er et handelssentrum for østlige deler av kommunen.
Tønsberg kommune har de siste årene hatt en folkevekst på over ni prosent.
Tønsberg er sentrumskommune i Tønsbergregionen, den sentrale byregionen i Vestfold.